ఏంజెల్ అపార్ట్మెంట్ - చాప్టర్ 13
సమయం: రాత్రి 9:30
16వ ఫ్లోర్ - పెెంట్హౌస్ టెర్రస్ (Penthouse Terrace)
The Vibe:
అది జాక్ (Jack - US Owner) కి చెందిన పెెంట్హౌస్ టెర్రస్. జాక్ లేడు కాబట్టి, వాచ్మెన్ సూరి దగ్గర కీస్ తీసుకుని మేము పైకి వచ్చాం.
సిటీ మొత్తం లైట్ల వెలుగులో మెరిసిపోతోంది. 16వ ఫ్లోర్ కాబట్టి గాలి చాలా బలంగా, చల్లగా వీస్తోంది (Chill Breeze). ఆకాశంలో మబ్బులు పట్టి ఉన్నాయి, లైట్ గా చినుకులు పడే సూచనలు ఉన్నాయి. ఆ వాతావరణం మందు కొట్టడానికి, లోపలి బాధని కక్కేయడానికి పర్ఫెక్ట్ గా సెట్ అయ్యింది.
నేను, చైతు పిట్టగోడ (Parapet wall) మీద కూర్చున్నాం. మా మధ్యలో ఒక 'బడ్వైజర్ మాగ్నమ్' (Budweiser Magnum) బీర్ కేసు ఉంది. పక్కన స్పైసీ చికెన్ వింగ్స్, వేరుశెనగ గుళ్లు.
చైతు లుక్: వాడు జిమ్ లో వేసుకునే టైట్ బ్లాక్ టీ-షర్ట్ లో ఉన్నాడు. చేతిలో బీర్ బాటిల్ పట్టుకుని, కిందకి చూస్తూ దీర్ఘంగా ఆలోచిస్తున్నాడు. వాడు అప్పటికే మూడు బీర్లు లేపేసాడు. కళ్లు ఎర్రగా, మత్తుగా (Tipsy) ఉన్నాయి.
చైతు: "చీర్స్ డాక్టర్..." (బాటిల్ ని నా బాటిల్ కి టచ్ చేసాడు).
క్రిష్: "చీర్స్ రా చైతు. ప్లేస్ అదిరిపోయింది కదా? గాలి సూపర్ గా ఉంది."
చైతు ఒక సిప్ చేసి, ఆకాశం వైపు చూసి గట్టిగా నిట్టూర్చాడు.
చైతు: "గాలి బాగుంది మామ... కానీ మనసు బాగోలేదు."
వాడు నన్ను ఒకసారి చూసి, సడెన్ గా అడిగాడు.
చైతు: "డాక్టర్... నీకు లవర్ ఉందా? అంటే... సీరియస్ లవ్?"
నేను నవ్వాను. చేదు జ్ఞాపకం గుర్తొచ్చింది.
క్రిష్: "ఉండేది రా... అనుపమ అని. కానీ ఇప్పుడు లేదు. డాలర్స్ మోజులో పడి యుఎస్ (US) వెళ్ళిపోయింది. లైట్."
నా మాట వినగానే చైతు మొహంలో ఒక విపరీతమైన పెయిన్ కనిపించింది. వాడు బాటిల్ ని గట్టిగా పిసికినట్టు పట్టుకున్నాడు. వాడి కండలు బిగుసుకున్నాయి.
చైతు (ఎమోషనల్ గా): "నీ లవర్ యుఎస్ వెళ్లిపోయింది... కానీ నా లవర్ యూకే కాదు మామ... పక్కనే ఉంది. ఇదే అపార్ట్మెంట్ లో."
వాడు వణుకుతున్న చేతితో కిందకి చూపించాడు. సరిగ్గా 2వ ఫ్లోర్ (201-A) బాల్కనీ వైపు.
అక్కడ లైట్లు వెలుగుతున్నాయి. ఒక పెద్ద షాండ్లియర్ (Chandelier) కాంతి కిటికీలోంచి బయటకు వస్తోంది.
నేను: "ఏంటి? 201 లోనా? అక్కడ మిస్టర్ శర్మ (Mr. Sharma) గారు కదా ఉండేది? ఆయన పెద్ద బిజినెస్ మ్యాన్... 60 ఏళ్లు ఉంటాయి ఆయనకి. ఆయన వైఫ్..."
చైతు కళ్ళలో నీళ్లు తిరిగాయి. ఆ ఆరడుగుల బాడీ బిల్డర్, చిన్న పిల్లాడిలా మారిపోయాడు.
చైతు: "అవును మామ. ఆ ముసలి శర్మ గాడి పెళ్ళాం... పూజ (Pooja Hegde). అది నా ఎక్స్ లవర్ మామ. మేమిద్దరం కాలేజ్ లో పీకల్లోతు ప్రేమలో ఉండేవాళ్లం. అప్పుడు నా దగ్గర సిక్స్ ప్యాక్ ఉంది కానీ... జేబులో సిక్స్ రూపీస్ ఉండేవి కాదు. అది మోడలింగ్ చేసేది."
వాడు బీర్ ని గటగటా తాగేసాడు. చేతితో నోరు తుడుచుకుంటూ కంటిన్యూ చేసాడు.
చైతు: "సడన్ గా ఒక రోజు నా దగ్గరికి వచ్చి... 'చైతు... లవ్ తో పొట్ట నిండదు. నాకు లగ్జరీ కావాలి, ఆడి కార్లు కావాలి, డైమండ్స్ కావాలి. నీ జిమ్ ట్రైనర్ జీతం దానికి సరిపోదు' అని చెప్పి నా ముఖం మీద తలుపు వేసింది. సరిగ్గా వారం తిరిగే సరికి... ఈ శర్మ గాడిని పెళ్లి చేసుకుంది."
నాకు ఆశ్చర్యం వేసింది. పూజ హెగ్డే... ఆ సెక్సీ ఫిగర్ వెనుక ఇంత స్టోరీ ఉందా? ఆవిడ అందం చూస్తే ఎవరైనా పడిపోతారు. కానీ డబ్బు కోసం ఇంత పని చేసిందా?
చైతు: "శర్మ గాడు పెద్ద బిజినెస్ మ్యాన్ మామ. వాడికి సిటీలో చాలా మాల్స్ ఉన్నాయి. వాడి ఆస్తి కోసమే వాడి పక్కన పడుకుంటోంది. ఇప్పుడు చూడు... ఆడి కార్ ఉంది, బంగ్లా ఉంది, ఒంటి నిండా నగలు ఉన్నాయి. కానీ దానికి సుఖం లేదు మామ."
వాడు నన్ను సీరియస్ గా చూసాడు.
చైతు: "వాడికి 60 ఏళ్లు... షుగర్, బీపీ అన్నీ ఉన్నాయి. వాడు దాన్ని ఏం సుఖపెడతాడు? బెడ్ మీద వాడికి లేవదు కూడా (Erectile Dysfunction). అందుకే అది ఫ్రస్ట్రేషన్ లో ఉంది. మళ్ళీ నా దగ్గరికి వస్తుంటుంది. జిమ్ కి వస్తుంది... దొంగచూపులు చూస్తుంది. నేను వర్కవుట్ చేస్తుంటే... నా బాడీని ఆశగా చూస్తుంది."
నా మైండ్ వాయిస్:
"ఓహో... ఇదా కథ? అందుకేనా పూజ జిమ్ కి రెగ్యులర్ గా వచ్చేది? పాత మొగుడి దగ్గర 'ATM' కార్డు వాడుతుంది... పాత లవర్ (చైతు) దగ్గర 'బాడీ' సుఖం వెతుక్కుంటుంది అన్నమాట. శర్మ గారు బిజినెస్ లో బిజీ... పూజ ఏమో బెడ్ మీద బిజీ అవ్వాలని చూస్తోంది."
చైతు నా భుజం మీద తల పెట్టుకుని ఏడ్చాడు.
చైతు: "నేను దాన్ని మర్చిపోలేకపోతున్నా డాక్టర్. అది మోసం చేసినా సరే... అది ఒక్కసారి పిలిస్తే కుక్కలాగా వెళ్తున్నా. బయటకి అందరూ నన్ను ప్లేబాయ్, అమ్మాయిల పిచ్చోడు అనుకుంటారు. కానీ లోపల నేను ఇంకా దాని కోసమే వెయిటింగ్. అది నాది మామ... దాన్ని ఆ ముసలోడి పక్కన చూస్తుంటే నా రక్తం కాలిపోతోంది."
వాడి బాధ నిజాయితీగా ఉంది. ఒక మృగాడిలో ఉన్న ప్రేమ అది. వాడు ఎంత స్ట్రాంగ్ గా ఉన్నా... ఎమోషనల్ గా వీక్ అయిపోయాడు.
నేను వాడి వీపు నిమిరాను. వాడికి ఒక స్ట్రాంగ్ లెసన్ చెప్పాలి అనిపించింది.
క్రిష్: "ఊరుకో రా చైతు. ఏడవకు. నువ్వు మగాడివి రా. డబ్బు కోసం పోయేవాళ్ళు ఎప్పుడూ హ్యాపీగా ఉండలేరు. కానీ నీకు ఒక విషయం చెప్పనా? ఆ పూజ మళ్ళీ నీ దగ్గరికి వస్తుంది."
చైతు: "ఎలా మామ? అది చాలా పొగరుబోతు. నా ప్రేమ దానికి జోక్ లా ఉంది."
క్రిష్ (సీరియస్ గా): "పొగరు ఉన్నా... దాని శరీరానికి కూడా 'ఆకలి' ఉంటుంది కదా? ఆ ముసలి శర్మ గారు దాన్ని సంతృప్తి పరచలేరు. దానికి కావాల్సింది నీలాంటి స్ట్రాంగ్ మగాడు. ఆ ఆకలే దాన్ని మళ్ళీ నీ కాళ్ళ దగ్గరికి తెస్తుంది."
చైతు కళ్లు తుడుచుకుని, ఆశగా చూసాడు.
చైతు: "నిజంగానా డాక్టర్? నువ్వు హెల్ప్ చేస్తావా? నువ్వు డాక్టర్ వి కదా... దానికి ఏమైనా కౌన్సిలింగ్ ఇచ్చి, లేదా ఏదైనా ట్రిక్ ప్లే చేసి నా దగ్గరికి రప్పించగలవా?"
క్రిష్: "నేను హెల్ప్ చేస్తా రా. కానీ నువ్వు మారాలి."
చైతు: "ఏం మారాలి మామ? చెప్పు, ఏమైనా చేస్తా."
నేను వాడి కళ్లలోకి చూసి గట్టిగా చెప్పాను.
క్రిష్: "నువ్వు కుక్కలా (Dog) కాదు... ఒక ఆల్ఫా మేల్ (Alpha Male) లా మారు. అది పిలవగానే తోక ఊపుకుంటూ వెళ్తే... దానికి నీ విలువ తెలీదు. నువ్వు దాన్ని ఇగ్నోర్ చెయ్. నీ రేంజ్ ఏంటో చూపించు. కేర్ ఎక్కడ చూపించాలో, ఇగో (Ego) ఎక్కడ చూపించాలో తెలుసుకో. నువ్వు దాని కోసం ఏడిస్తే... అది నిన్ను తక్కువగా చూస్తుంది. అదే నువ్వు స్ట్రాంగ్ గా ఉంటే... అది నీ కోసం ఏడుస్తుంది."
చైతు ఆలోచనలో పడ్డాడు. నా మాటలు వాడికి ఎక్కాయి.
క్రిష్: "డాక్టర్ ని కదా... ఎక్కడ నొక్కాలో (Trigger points) నాకు తెలుసు. నువ్వు చిల్ అవ్వూ. ఆ పూజ పొగరు దించే బాధ్యత నాది. ఈ సారి అది నీ దగ్గరికి వస్తే... నువ్వు లవర్ లా బ్రతిమాలకు, ఒక మగాడిలా డీల్ చెయ్. దాని శరీరానికి కావాల్సింది నువ్వే అని దానికి అర్థమయ్యేలా చెయ్."
చైతు: "అర్థమైంది మామ. ఇక నుంచి చూడు... నా ఆట వేరుగా ఉంటుంది. థాంక్స్ రా. నువ్వు నా దోస్త్ వి. నీకోసం ఏదైనా చేస్తా."
వాడి ముఖంలో ఒక కొత్త కాన్ఫిడెన్స్ వచ్చింది. మేము ఇంకో బీర్ ఓపెన్ చేసాం.
గాలి ఇంకా వేగంగా వీస్తోంది.
కింద 2వ ఫ్లోర్ బాల్కనీలో... పూజ హెగ్డే ఒక సిల్క్ నైటీలో బయటకు వచ్చి నిలబడటం మాకు మసకగా కనిపించింది. ఆమె చేతిలో వైన్ గ్లాస్ ఉంది. ఆమె ఒంటరిగా సిటీ వైపు చూస్తోంది.
చైతు దాన్ని చూడగానే... "పూజ..." అని గొణిగాడు. కానీ ఈసారి వాడి గొంతులో బాధ కంటే కసి ఎక్కువ ఉంది.
నేను సిప్ చేస్తూ ఆమె వంక చూసాను.
ఆమె ఆ పెద్ద బాల్కనీలో, ఖరీదైన నైటీలో ఒంటరిగా నిలబడి ఉంది. చుట్టూ లగ్జరీ ఉంది, కానీ ఆమె నిలబడ్డ తీరులో ఒక "వెలితి" కనిపిస్తోంది. ఆమెకి డబ్బు దొరికింది, కానీ చైతు లాంటి మగాడి ప్రేమ, వేడి దొరకలేదు.
చైతు వైపు చూసాను. వాడు ఇంకా ఆవిడనే చూస్తూ బాధపడుతున్నాడు.
నా మైండ్ వాయిస్:
"చైతు... నువ్వు బాధపడకు. ఆవిడ ఇప్పుడు మేడ మీద ఉండొచ్చు. కానీ ఆవిడకి కావాల్సింది మేడలు, మిద్దెలు కాదు... మగాడి వేడి."
నేను చివరగా ఒక తెలుగు సామెతని గుర్తుచేసుకుంటూ నవ్వుకున్నాను:
> "కోటలో ఉన్నా... పేటలో ఉన్నా...
> ఆడదాని ఆకలి తీరాలంటే... ఏదో ఒక మగాడి 'మంచం' ఎక్కాల్సిందే."
మేము బీర్ తాగుతూ, ఆ చల్లగాలిని ఎంజాయ్ చేసాం.
చైతు అప్పటికే ఫుల్లుగా తాగి ఉన్నాడు (Tipsy). వాడు నడవలేకపోతున్నాడు. నేను వాడిని భుజం మీద వేసుకుని లిఫ్ట్ లోకి ఎక్కించాను.
లిఫ్ట్ కిందకి దిగుతోంది.
చైతు (మత్తుగా): "డాక్టర్... ఒక్కసారి... ఒక్కసారి 2వ ఫ్లోర్ లో ఆపుతావా? ప్లీజ్ రా... దాన్ని (Pooja) ఒక్కసారి చూసి వెళ్లిపోతా."
నాకు చిరాకు వచ్చింది. ఇందాకే కదా వీడికి "ఆల్ఫా మేల్" క్లాస్ పీకాను? మళ్ళీ పాత బుద్ధి చూపిస్తున్నాడు.
క్రిష్ (సీరియస్ గా): "ఒరేయ్... పిచ్చోడా! ఇప్పుడు నువ్వు వెళ్తే... తాగి తూలుతూ, వాళ్ల ఇంటి ముందు సీన్ క్రియేట్ చేస్తావ్. ఆ ముసలి శర్మ గాడు సెక్యూరిటీని పిలిస్తే నీ పరువు పోతుంది. పూజ నిన్ను అసహ్యించుకుంటుంది. నీకు కావాల్సింది జాలి కాదు... కోరిక. అది పుట్టాలంటే నువ్వు ఇప్పుడు కనపడకూడదు. సైలెంట్ గా ఉండు."
నేను 2వ ఫ్లోర్ బటన్ నొక్కకుండా, డైరెక్ట్ గా గ్రౌండ్ ఫ్లోర్ నొక్కాను (వాడిని ఇంటికి పంపడానికి).
కానీ లిఫ్ట్ 2వ ఫ్లోర్ రాగానే సడెన్ గా ఆగింది.
మేము బటన్ నొక్కలేదు... బయట నుంచి ఎవరో నొక్కారు!
నా గుండె "దడ" మని కొట్టుకుంది. "ఎవరు? శర్మ గారా? లేక పూజనా?"
చైతు కళ్లు పెద్దవి చేసి చూస్తున్నాడు.
"టింగ్..." డోర్ తెరుచుకుంది.
ఎదురుగా మిస్టర్ శర్మ (60 ఏళ్లు).
ఆయన చేతిలో ఒక వాకింగ్ స్టిక్ ఉంది. వైట్ కుర్తా పైజామాలో ఉన్నారు. పక్కనే వాళ్ల పనిమనిషి ఉన్నాడు.
శర్మ గారు మమ్మల్ని చూసి, ముఖ్యంగా చైతుని చూసి ముఖం చిట్లించారు. లిఫ్ట్ లో వస్తున్న బీర్ వాసన ఆయనకి నచ్చలేదు.
శర్మ: "ఛ... ఈ అపార్ట్మెంట్ లో ఈ మధ్య తాగుబోతులు ఎక్కువయ్యారు. సెక్యూరిటీకి చెప్పాలి." (విసుగ్గా).
ఆయన ఎక్కలేదు. "నువ్వు వెళ్లు" అని పనిమనిషిని పంపించి, ఆయన వెనక్కి వెళ్లిపోయారు.
లిఫ్ట్ డోర్ క్లోజ్ అయ్యింది.
చైతు కోపంతో ఊగిపోయాడు.
చైతు: "చూసావా మామ... ఆ ముసలోడి పొగరు? వాడికి లేవదు కానీ... వాయిస్ మాత్రం గట్టిగా ఉంది."
క్రిష్: "రిలాక్స్ రా. వాడు ఎక్కకపోవడమే మంచిదైంది. పదా."
నేను వాడిని గ్రౌండ్ ఫ్లోర్ లో వాడి రూమ్ పడేసి, నా ఫ్లాట్ (1201) కి వచ్చాను.